Abbéma, Louise (Étampes, 30 de
octubre de 1853-París, 10 de julio de 1927) fue una pintora, escultora y
diseñadora francesa de estilo impresionista.
Biografía
Nació en Étampes (Essonne), en el
seno de una familia acaudalada de amantes del arte que la introdujeron en los
círculos artísticos de la época. Fue nieta de la actriz Luisa Contat y del
conde Luis de Narbona.
Abbéma empezó a pintar a una
temprana edad y estudió con personas notables de la época, como Charles Joshua
Chaplin en 1873, Carolus-Duran un año después y más tarde con Jean-Jacques
Henner. Recibió reconocimiento por su trabajo a sus 18 años cuando pintó un
retrato de Sarah Bernhardt, con quien se presume que tuvo una relación
sentimental.
Por sugerencia de Carolus-Duran
expuso regularmente en el Salón de París desde 1874, recibiendo una mención
honorífica en 1881.
Trabajó en un estudio de París en
la calle Blanche 91 y, a partir, de 1876, en la calle Laffitte 47. Sus retratos
de famosos contemporáneos le garantizaron el éxito de su carrera. Inicialmente
retrataba principalmente a hombres y mujeres miembros de la Comédie-Française
con sus trajes, como Jeanne Samary (1879) y Barretta Blanche (1880). Algunos de
sus retratos como el de Ferdinand de Lesseps (1884) fueron incluidos en los
salones anuales de la Sociedad de los Artistas Franceses, mientras que otros
fueron directamente a las manos de los clientes que los habían encargado (por
ejemplo, Retrato de Madame Lucien Guitry, 1876). De algunas de sus obras
sólo se conocen los comentarios hechos por sus contemporáneos (por ejemplo: los
retratos de sus maestros Jean-Jacques Henner, Carolus-Duran en 1880 y el
arquitecto francés Charles Garnier). Más retratos realizados por Abbéma son los
de Pedro II, emperador de Brasil, Paul Mantz (1879) y Charles Joshua Chaplin.
Abbéma se especializó en pinturas
al óleo o con acuarelas y muchas de sus obras muestran la influencia de los
pintores chinos y japoneses, así como de maestros contemporáneos como Édouard Manet. Su afición por las flores se refleja en muchas de sus obras.
Con menos frecuencia pintó
paisajes o marinas. Pueden mencionarse entre ellos, El señor y la señora de
Grièges, pintado en 1874, El Barón de Dourdan y el perro Molda en
Tréport), siendo más frecuentes los interiores como la pintura al óleo Almuerzo
en el invernadero (1877, ahora en el Museo de Bellas Artes en Pau), donde
se representa al actor Emile de Najac, sus padres y hermana Jeanne y Sarah
Bernhardt.
Durante la construcción de los
ayuntamientos de los distritos 7, 10 y 20 parisienses fue Abbéma la encargada
de la ejecución de las pinturas murales decorativas de estas cámaras
municipales. También creó pinturas para otros edificios de la capital francesa,
como Gismonda y las mujeres de Samaria y Urraca (1904 y 1907 expuestos
hoy en el Salón de París) para el Teatro Sarah Bernhardt (hoy Teatro de la
Ville), temas alegóricos para el Museo del Ejército y la sala de la Sociedad
Nacional de Horticultura de Francia, así como pinturas para la Ópera de París.
También trabajó en edificios construidos fuera de París, como una pintura de la
abadía de Fécamp y un retrato de la duquesa Ana de Bretaña (1911) para el Gran
Salón del Ayuntamiento de Redon. También realizó un panel para el antiguo
palacio del gobernador de Dakar (Senegal). Muchos de los grabados de Abbéma, la
mayoría son retratos, se pueden encontrar en la antigua colección de JJ Meier
en la Galería de arte de Bremen.
Abbéma también estuvo entre los
artistas cuyas obras fueron expuestas en el Edificio de la Mujer en 1893, con
ocasión de la Exposición Mundial Colombina de Chicago. Entre esas obras estaba
un busto de Sarah Bernhardt esculpido por Abbéma.
Abbéma no solo fue conocida como
pintora, artista gráfica y escultora sino que también fue una consumada
diseñadora, así como una escritora que hizo contribuciones regulares a las
revistas Gaceta de Bellas Artes, El Arte y El Arte y la Moda. Como ilustradora,
realizó varios grabados para René Maizeroys de La Mer.
Entre los muchos honores que
recibió se encuentra la nominación como "Pintora oficial de la Tercera
República". En el Salón de París de 1881 obtuvo mención honorífica.
También fue premiada con la medalla de bronce en 1900 durante la Exposición
Universal de París y en 1906 fue nombrada Caballero de la Orden de la Legión de
Honor.
Galería
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Mujer sentada sobre una roca, 1874
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Retrato de Sarah Bernhardt, 1879
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