Raeburn, sir Henry (Stockbridge, 4 de marzo de 1756 - Edimburgo, 8 de julio de 1823) Pintor escocés.
Biografía
Nacido en Stockbridge, una
antigua ciudad en las afueras de Edimburgo, Raeburn fue hijo de un fabricante.
Huérfano, se coloca bajo la tutela de su hermano mayor, y se educa en el
hospital de la universidad de Heriot, donde recibe instrucción. A los quince
años se coloca de aprendiz con un orfebre. Por primera vez tiene ocasión de
practicar una forma de arte. Realiza piezas de joyería, las cuales aún existen.
Pronto se lanza a la fabricación de retratoss en miniatura que lograron un gran
éxito y puede prolongar su trabajo a la pintura al óleo, que aprende de modo
autodidacta. Observando con interés los progresos de su aprendiz, el orfebre le
presenta a David Martin, que era el ayudante favorito de Allan Ramsay, el
principal retratista de Edimburgo. Éste presta retratos a Raeburn, para que los
copie, lo que favorece netamente su aprendizaje y pronto le permite consagrarse
únicamente a la pintura.
Hacia 1785 es invitado a pintar
el retrato de una joven dama a la que había observado y admirado mientras
dibujaba paisajes campestres. Era hija de Peter Edgar de Bridgelands y la viuda
del conde Leslie. Fascinada por el joven artista, se casa al cabo de un mes.
Gracias a la dote de su mujer, Raeburn adquiere un conocimiento completo de su
profesión. En Londres es recibido por Joshua Reynolds, que le aconseja sobre
los sitios donde estudiar en Roma, recomendándole particularmente los trabajos
de Miguel Ángel. Como era habitual en los artistas de la época, hace un viaje a
Italia. En Roma encuentra a Gavin Hamilton, Pompeo Batoni y al marchante y
coleccionista James Byers. Tras dos años de estudio en Italia, vuelve a
Edimburgo en 1787 y comienza una exitosa carrera de retratista. El mismo año
ejecuta un retrato del segundo lord presidente Dundas.
Después de su estancia en el
extranjero, Raeburn pasa casi todo su tiempo en Edimburgo, visitando raramente
Londres, y solo durante breves periodos, lo que tiene por efecto preservar su
originalidad. Su repugnancia a abandonar su tierra natal fue particularmente
favorable para el arte escocés que se desarrollaba en los primeros años del
siglo XIX y del que fue la principal figura. En 1812, es elegido presidente de
la Sociedad de Artistas de Edimburgo. Igualmente es asociado en 1814, y miembro
al año siguiente, de la Real Academia Escocesa. Finalmente, en 1822, es armado
caballero por Jorge IV y nombrado retratista del rey para Escocia.
La pintura de Raeburn se distingue
por su carácter poderoso, su rígido realismo, y sus efectos dramáticos de luz,
que anuncian los desarrollos del romanticismo y el impresionismo.
Obra comentada
