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| Abraham Cowley, 1668 de William Faithorne |
Arte de grabar superficies de
madera, linóleo, piedra litográfica o metal para producir con ellas estampas o
grabados, generalmente impresos sobre papel.
En el grabado por el sistema de
entintado se distingue entre la xilografía
(grabado en madera, en el que la tinta se dispone en la superficie del bloque y
las tallas en hueco dan los blancos sobre el papel) y la calcografía (grabado en metal, en el que la tinta llena las tallas
y los blancos son producidos por la superficie de metal no grabada).
-Grabado en madera o xilografía. Antiguamente la plancha a grabar se
cortaba en el sentido del crecimiento del árbol, y el artista, sirviéndose del
buril y la gubia, vaciaba las partes blancas y dejaba un dibujo simple, en
trazos relativamente gruesos, que era entintado para su posterior reproducción
sobre el papel. La orientación de las fibras de la madera determinaba la orientación
preponderante de las líneas del dibujo. Este tipo de grabado alcanzó su apogeo
con la escuela alemana de los ss. XV-XVI (Cranach, Durero). Actualmente se
utiliza una plancha formada por bloques de boj (de aquí el nombre de
"grabado al boj") fuertemente adheridos a presión, en los que las
fibras de la madera son perpendiculares a la superficie de la plancha, lo cual
permite que sea grabada con facilidad en cualquier sentido, sin riesgo de
desgarrarla. El grabado al linóleo
pertenece al mismo tipo de la xilografía (los salientes dan negros, mientras
que los huecos dan blancos sobre el papel impreso).
-Grabado en metal o calcografía. Por su entintado, es lo contrario
de la xilografía. Normalmente se usan planchas de cobre, pero también se puede
grabar sobre acero, cinc, latón y estaño, con diversas técnicas:
a) al buril o talla dulce, en la que el grabador realiza la incisión
de la plancha con un buril de acero, directamente; en el s. XVIII el
virtuosismo excesivo (supresión de los blancos por los matices y medias tintas)
hizo perder a la talla dulce su frescura y espontaneidad características;
b) a punta seca, en la que el artista graba con una punta de acero que
levanta barbas en el borde de las incisiones, las cuales aumentan la anchura
del trazo y -mediante el uso de tintas especiales- le confieren una especial
suavidad aterciopelada; esta técnica no permite una tirada elevada de pruebas,
a causa de la fragilidad de las barbas bajo la presión de la prensa;
C) a la manera negra, en la que mediante el raspador (instrumento
erizado de puntas) se obtiene una superficie áspera que proporciona un negro
profundo y absoluto; los blancos y medias tintas se consiguen aplastando o
puliendo este graneado en los lugares deseados; este tipo de grabado suele
acentuarse con algunos trazos al buril;
d) al aguatinta o mediatinta, esencialmente parecido al anterior, del
que se diferencia en que el graneado de la superficie metálica se obtiene con
polvos de resina adheridos a ella mediante el calor; después, estos granos se
graban al ácido, como en el aguafuerte;
e) al agua fuerte, en el que la superficie de metal, cuidadosamente
desengrasada, es recubierta por un barniz muy fino pero resistente al ácido,
sobre el cual el artista dibuja con puntas de acero, dejando con sus trazos el
metal al descubierto; la plancha se sumerge en una solución de ácido nítrico,
que graba las líneas que han dejado el metal al desnudo; a continuación, la
plancha se lava con agua y el barniz se quita con bencina, de forma que aquélla
queda lista para la impresión. Parece que esta técnica fue descubierta a fines
deis. XV por el orfebre italiano Maso Finiguerra, y con ella realizaron obras
maestras Rembrandt, Claude Larra in y Gaya (que en sus series de los Desastres
de la guerra y Los caprichos combinó soberbiamente las técnicas del aguafuerte
y del aguatinta sobre las mismas planchas);
f) al barniz blando, en el que la plancha se recubre con un barniz
especial y, una vez seco, con una hoja de papel cuyos bordes se pegan al dorso
de la plancha; el artista dibuja sobre ella con un lápiz duro, bajo la presión
del cual se adhiere el barniz sobre el papel y deja al descubierto el metal en
los lugares donde ha presionado sobre el papel la mina del lápiz; la plancha,
una vez grabada al ácido, permite obtener pruebas que parecen dibujos
originales a la mina de carbón.
-Litografía. Sobre una piedra calcárea de grano muy fino (piedra
litográfica), el artista dibuja con un lápiz especial muy graso o con tinta
litográfica. El trazo se fija después sobre la piedra mediante una solución de
ácido nítrico, de forma que la tinta sólo se adhiere a esas partes y es
rechazada por el resto de la superficie. La litografía, inventada en 1796 por
el alemán Senefelder, fue utilizada muy frecuentemente durante el s. XIX
(Delacroix, Géricault, Daumier, etc.) y, a partir de Toulouse-Lautrec, que con
ella creó el arte del cartel moderno, se convirtió en una técnica usada por
casi todos los grandes artistas contemporáneos, entre ellos Picasso.
Fuente: Historia del Arte.
Editorial Salvat
Artistas del Grabado
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