Dirección:
Musée
du Louvre,
75058
París.
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Vista de la fachada principal del museo
desde el interior de la pirámide del Louvre.
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Del castillo fuerte de Felipe
Augusto (1190) a la realización del "Gran Proyecto" (1870), el
palacio del Louvre se ha extendido progresivamente sobre la orilla derecha del
Sena.
El renombre internacional del Musée du Louvre hace a veces olvidar que
en su origen fue concebido para tener una función de palacio. Desde la Edad
Media, su evolución ha sido excepcional, marcada a la vez por los grandes
eventos de la historia de Francia y por la sucesión de arquitectos y
decoradores que han dejado su marca.
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La gran esfinge de la sala egipcia del
Louvre, según una pintura de Guillaume Larrue
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El Louvre de ningún modo fue destinado, en su inicio, a convertirse en
un museo. La "Sala de antigüedades" que Enrique IV hizo acondicionar
en la planta baja de la Gran Galería no era accesible al gran público ni
tampoco el Gabinete de dibujos del rey, que fue creado en 1671, o el de los
cuadros del rey, reservado a algunos privilegiados.
Cuando bajo Luis XIV el Louvre se desocupa de lo esencial de sus
ocupantes, su vocación de "palacio de artes" parece imponerse a los
ojos de los artistas residentes y académicos. A partir de 1747 se plantea la idea
de un palacio de Musas, o "Museum", donde se podrían ver las
colecciones reales. La noción de museo, nueva en ese entonces, pertenece a la
misma corriente de pensamiento que la Enciclopedia y la filosofía de las Luces.
A partir de 1779, compras y proyectos museográficos muestran la inminencia de
la realización.
Organizadas en siete departamentos, las colecciones del Louvre reúnen
obras que van del nacimiento de grandes civilizaciones antiguas hasta la
primera mitad del siglo XIX, afirmando asf su vocación enciclopédica:
a) Antigüedades orientales, con obras de civilizaciones de Oriente
Próximo antiguo que se remontan a 7000 a.C.;
b) Antigüedades egipcias: creado por Jean-Franc;ois Champo
Ilion, éste departamento está considerado
mundialmente uno de los más importantes depósitos de arte del Antiguo Egipto;
c) Antigüedades griegas, etruscas y romanas: obras que datan del 3000
a.C. hasta el siglo VI de nuestra era;
