Brown, Ford Madox (Calais, 16 de abril de 1821 – Londres, 11 de octubre de 1893). Pintor británico, nacido en Calais, donde se había retirado su padre, el oficial de marina John Brown.
Desde niño mostró su gran interés por la pintura, al extremo de que su propio padre le impulsó a ingresar en la Escuela de Brujas, de donde saltó luego a Gante y, finalmente, a Amberes, donde fue discípulo del reputado pintor belga Wappers, bajo cuya dirección pintó el lienzo que le hizo famoso, Job y sus amigos. Fue, sin embargo, La confesión del Giaur, el cuadro que envió a la Academia de Londres en 1841, la obra que afianzó su reputación entre la crítica.
Un año más tarde se trasladó a París, en donde permaneció durante los tres siguientes para aprender a dibujar del natural y, después de un corto viaje por Italia, con la intención de aliviar la enfermedad de su esposa, su prima Elizabeth Bromley, a cuya muerte en París, en 1846, se estableció otra vez en Londres, donde en aquel momento se estaban produciendo las primeras manifestaciones prerrafaelistas.
Este movimiento estético, del que le puede considerar el primer instigador y al que siempre negó pertenecer (ni siquiera quiso ingresar en la Hermandad prerrafaelista fundada por Rosetti y otros seis compañeros), ya que prefirió seguir su carrera artística de forma independiente.
Entre sus obras principales, cabe destacar algunas como Lear y Cordelia (1848), Chaucer leyendo la historia de Custance, Cristo lavando los pies de San Pedro (1851), El trabajo (1852-68) y El adiós a Inglaterra -composición que la crítica considera unánimemente su obra maestra-, escrita con motivo de la marcha de su amigo Woolner a Australia, en la que se representó a sí mismo junto a su esposa en la popa de un buque con los ojos arrasados en lágrimas. Escribió también algunas poesías, como el afamado soneto The last of England.
El cuadro refleja una intensa preocupación por el contenido literario y el pintoresquismo folclórico. Estas características, transmitidas a través de Millais a todo el movimiento prerrafaelista, permiten considerar a Brown como padre de toda una escuela pictórica. Muy marcado por la influencia de los maestros flamencos barrocos y los románticos franceses, tras un período de aprendizaje en Italia volvió a Londres en 1848 y comenzó a relacionarse con Rossetti y otros colegas de su mismo círculo. Sus máximas cotas artísticas, sin embargo, las alcanzaría con los murales que le encargó el ayuntamiento de Manchester y sus diseños para muebles y vidrieras.
