Madrazo y Agudo, José de (Santander,
22 de abril de 1781 – Madrid, 8 de mayo de 1859) fue un pintor y grabador
español, que evolucionó del barroco al neoclásico. Fundador de una famosa saga
de artistas, fue padre de Federico Madrazo, Pedro Madrazo, Luis Madrazo y Juan
de Madrazo, abuelo de Raimundo Madrazo, Ricardo Madrazo y Cecilia de Madrazo, y
bisabuelo de Mariano Fortuny y Madrazo.
Biografía
Estudió con Gregorio Ferro, quien
le enseña el estilo y la técnica de la pintura de Anton Raphael Mengs, en la
Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. A partir de 1803, estudió en
París, con Jacques-Louis David, donde se formó como verdadero pintor neoclásico
y entabló amistad con Ingres. Bajo el gobierno de José Bonaparte marchó becado
a Roma.
Años en Roma
En 1806, Madrazo, convencido por
su maestro David, que lo invitaba a estudiar las obras clásicas al natural,
partió con su amigo Ingres, también alumno de David, hacia Roma, donde completó
su formación. Allí consiguió un discreto éxito con La muerte de Viriato, que
pintó en los años en que estudiaba en la Academia de San Lucas.
Durante el período de la
conquista francesa de España, Madrazo, encontrándose en el extranjero, fue uno
de los primeros opositores al gobierno de José Bonaparte, por lo que el pintor
español, junto con otros artistas españoles en Roma, fue hecho prisionero por
los franceses que había en Roma y encerrado en el Castillo Sant'Angelo y luego
en la Embajada española. Allí conoció a los reyes españoles, Carlos IV y María
Luisa de Borbón, a los que Napoleón había impuesto el exilio.
El 2 de septiembre de 1809 se
casó en Roma con Isabel Kuntz y Valentini, hija del pintor silesio Tadeusz
Kuntze.
En 1813, Madrazo fue nombrado
pintor de cámara de Carlos IV. Y, después, Académico de Mérito de la Academia
de San Lucas. En los años romanos, Madrazo se dedicó sobre todo a hacer
retratos, siendo numerosas las obras que representan a artistas y nobles de la
sociedad romana que conocía, sobre todo, de Antonio Canova y Vincenzo
Camuccini.
En 1815, las tropas del
lugarteniente Joachim Murat, rey de Nápoles durante el Imperio Napoleónico,
entraron en Roma, invadiendo los estados Pontificios en un intento desesperado,
después de la caída de Napoleón, de unificar Italia bajo su control. Esto
impulsó a los reyes españoles a abandonar su exilio romano, lo que hizo perder
a José Madrazo su título honorífico.
Regreso a España
Obtuvo un gran poder dentro de
los círculos artísticos con la llegada al poder de Fernando VII a la caída de
Napoleón I.
En 1818, José Madrazo regresó a
Madrid con los cuadros de la colección del padre de Fernando. Madrazo
reorganizó el Museo del Prado. Se ocupó de la catalogación de las Colecciones
Reales de pintura, que el rey pretendía colocar en el nuevo Museo del Prado.
Creó para el museo un catálogo en el que se reproducían litográficamente todas
las pinturas principales presentes en la colección. Fue uno de los pioneros de
la litografía, el primero que introdujo esta nueva técnica en España.
En 1823 fue nombrado Director de
la Academia de Bellas Artes de San Fernando y seguidamente del Museo del Prado.
Paralelamente, formó una valiosa colección particular de pinturas, que en parte
pasó a manos del Marqués de Salamanca y terminó dispersándose.
Iniciaría una larga dinastía de
artistas. Pintores fueron sus hijos Federico, Luis y Juan, así como sus nietos
Raimundo y Ricardo y su bisnieto Mariano.
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