West, Benjamin (Springfield,
Pensilvania, 10 de octubre de 1738 - Londres, 11 de marzo de 1820) Pintor
estadounidense, el primero de tal nacionalidad que alcanzó fama internacional.
Biografía
Recibió sus primeras
instrucciones sobre el uso del color de un grupo de indios itinerantes, y
cuando vio por primera vez al Apolo, su exclamación fue: "¡Qué parecido a
un joven guerrero Mohawk!" Su familia era cuáquera, grupo que en esa época
negaba la utilidad de las bellas artes, pero el genio manifiesto de West superó
sus prejuicios y fue autorizado a seguir sus inclinaciones.
Fue a Roma a formarse en arte,
donde acusó la influencia de Mengs. Debido a su origen y a que era de familia
cuáquera, su presencia en la ciudad despertó cierto interés porque se suponía
(equivocadamente) que era de raza india.
En 1763 viaja a Londres, con la
intención de regresar a su país; pero se da cuenta que había una buena
oportunidad allí para los pintores de género histórico y establece su
residencia en Gran Bretaña, donde alcanza una envidiable posición, si bien
rechazó algunos honores por sus creencias cuáqueras. Aleccionó a diversos
jóvenes pintores.
Fue presentado al rey Jorge III
quien de allí en adelante se constituyó en su amigo y patrono. Su primer
trabajo fue pintar la Partida de Régulo de Roma. Pintó muchos cuadros, entre
otros su Cristo curando a los enfermos, pintado para el Hospital de Filadelfia,
y su Muerte en el caballo pálido, fueron los más celebrados. La Batalla de La
Hogue se considera como la mejor pintura histórica de la escuela británica.2
Su principal aportación fue la
novedad de mostrar hechos históricos recientes en cuadros de formato y
características propios de temas antiguos. En este aspecto fue precursor de
maestros franceses como Jacques-Louis David e Ingres.
Murió el 11 de marzo de 1820 y
fue enterrado con honores distinguidos en la catedral de San Pablo de Londres.
Fuente: https://es.wikipedia.org
Galería
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| La muerte de Socrates, 1756. Neoclasicismo |
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| Autorretrato, 1758. Rococó |
