El arte concreto o concretismo es
una tendencia dentro de la pintura abstracta que se desarrolló durante los años
1930 a partir de la obra de De Stijl, los futuristas y Kandinsky en torno al
pintor suizo Max Bill (1908-1994). La expresión arte concreto fue introducida
por primera vez por Theo van Doesburg en su «Manifiesto de arte concreto»
(1930). Tal como él lo entiende, esta forma de abstracción debe liberarse de
cualquier asociación simbólica con la realidad, argumentando que las líneas y
los colores son concretos por sí mismos. Predomina la forma sobre el color; se
usan colores planos.
Max Bill llevó esta idea más
allá, organizando la primera exposición internacional en 1944. Fructificó en el
norte de Italia, en Francia y en Colombia en los años 1940 y 1950 a través de
la obra de grupos como Movimento d'arte concreta (MAC) y Espace. Fue llevado a
la práctica por el grupo Abstraction-Création y en años posteriores en Mexico y
en Uruguay.
Otros artistas de esta tendencia
fueron Naum Gabo (1890-1977) y Auguste Herbin (1882-1960).
Con posterioridad a la Segunda
Guerra Mundial (1945), se desarrolla el neoconcretismo o pintura neoconcreta,
en paralelo con el informalismo. Cultiva una pintura abstracta del tipo
"borde duro". Esta abstracción geométrica fue representada por
autores como Max Bill, Richard Paul Lohse y Zdenek Sykora.