Boulanger, Gustave Clarence
Rodolphe (París, 25 de abril de 1824 - 22 de septiembre de 1888) fue un
pintor figurativo francés , artista académico y profesor conocido por sus temas
clásicos y orientalistas .
Biografía
Boulanger nació en París en 1824.
Nunca conoció a su padre, y cuando la muerte de su madre lo dejó
huérfano a la edad de catorce años, pasó a estar bajo la tutela de su tío,
Constant Desbrosses, quien en 1840 lo
envió a estudiar, primero bajo el pintor de historia Pierre-Jules Jollivet y
luego en el taller de Paul Delaroche , donde Boulanger conoció y se hizo amigo
de su compañero de estudios Jean-Léon Gérôme .
Boulanger y Gérome se
convertirían en las principales figuras del movimiento Néo-Grec en el arte
francés, que revisó la fascinación de generaciones anteriores por el mundo
clásico, pero aportó a su tema austero toques subversivos de fantasía,
sensualidad y erotismo. "Cuando aparezcan en la escena del arte
contemporáneo, los Neo-Grecs serán defendidos como rejuvenecedores de la
tradición clásica por algunos, condenados como sepultureros de la pintura de
historia por otros... rara vez dan una imagen ortodoxa de la Antigüedad,
algunos, como Gérôme, Boulanger y Hamon , sin dudar en elegir temas
licenciosos, parodiar personajes mitológicos o inventar alegorías muy
personales de la Antigüedad".
En 1845, Boulanger fue enviado
por su tío a Argelia para atender los intereses comerciales de Desbrosses. Allí,
Boulanger quedó fascinado con todo lo que vio, y lo que estaba planeado como
una estadía de dos meses se convirtió en ocho, hasta que Desbrosses amenazó con
cortarle los fondos. Boulanger trajo una gran cantidad de bocetos que utilizó
para sus primeras pinturas orientalistas. (Este fue el primero de al menos tres
viajes al norte de África, incluido uno en 1872 con Gérôme. )
En 1848 y 1849, compartió
vivienda y trabajo comunales con otros artistas del movimiento Néo-Grec en el
Chalet, 27 rue de Fleurus. El grupo también se reunió en el taller de Gérôme en
la rue de Sevres. Boulanger centró sus esfuerzos en ganar el Prix de Rome y,
con él, una beca para la Académie de France à Rome . En 1848 obtuvo el segundo
puesto con Saint Pierre chez Marie , y al año siguiente ganó el Gran Premio con
Ulysse reconnu par Euryclée y partió hacia Roma, donde permanecería
hasta 1855. Su formación e investigación incluyeron estudios en las
excavaciones de Pompeya. También viajó a Grecia.
Cada año, los estudiantes de Roma
enviaban a la Academia de París una pintura para demostrar su progreso y para
exhibición pública; Las obras de Boulanger decepcionaron repetidamente a la
Academia y escandalizaron a los críticos, comenzando con la primera, Phryné ,
en 1850. Escribió un crítico:
M. Boulanger, pensionista de
primer año, gastó mucha paciencia para pintar con gran delicadeza... una mujer
gorda y desnuda, de pelo rojo y ojos rasgados azules, sentada sobre trapos de
todos los colores y un trozo de cojín en el que está grabado en letras griegas
su nombre: Phryné. Para asumir esta maravillosa belleza que inspiró la obra
maestra de Praxíteles y la famosa Venus de Apeles, un artista debe imponerse la
más severa pureza de diseño, la máxima simplicidad de línea, el tranquilo
esplendor de la belleza. El Phryné de M. Boulanger está lejos de responder a
este programa.
En 1856, cuando terminó sus
estudios en Roma, Boulanger hizo un segundo viaje al norte de África, y luego
regresó a París. Boulanger se mudó a su propio taller en la rue de La
Rochefoucauld, 64, pero continuó conociendo y socializando con los otros
Néo-Grecs. Se convirtió en uno de los amigos más cercanos de Jean-Léon Gérôme;
después de 1863, Gérôme le confió regularmente la dirección de su estudio en la
École des Beaux-Arts durante sus viajes por Oriente.
Muere el 22 de septiembre de 1888,
en su casa en 6 bis, rue Ballu en el distrito 94 y está enterrado en el
cementerio de Montmartre.
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Obra realizada en 1948 por este polifacético artista -pintor, escultor, escritor- que fue uno de los fundadores del grupo surrealista. Su obra es variada, multiforme, caracterizada por un inacabable afán de invención que le llevó tanto a descubrir objetos y a unirlos en extrañas composiciones totémicas como a modelar grandes divinidades de un raro sabor arcaico. (Museo Nacional de Arte Moderno, París). Fuente: Historia del Arte. Editorial Salvat.
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