Niemeyer Soares, Oscar Ribeiro de
Almeida Filho (Río de Janeiro, 15 de diciembre de 1907 - 5 de diciembre de
2012)1 fue un arquitecto brasileño.
Biografía
Considerado máximo representante
de la arquitectura moderna en Brasil. Completó sus estudios en la Escola
Nacional de Belas Artes de Río, en 1934. Pocos años después, en 1939, se le
confió la plaza de dirección del grupo de arquitectos para el nuevo edificio
del Ministerio de Educación, ocupando el puesto dejado por Lucio Costa. Durante
el desarrollo de esta obra, Niemeyer se dejó impresionar por la labor de Le
Corbusier y llegó a adoptar en gran medida sus propuestas arquitectónicas para
la realización de su escuela de párvulos de Río.
En 1939 proyectó, en colaboración
con Lucio Costa, el pabellón de Brasil en la Exposición Mundial de Nueva York.
Sus obras posteriores, los edificios construidos en Pampulha (la iglesia, el
casino, el yacht club) entre 1942 y 1943, el Banco de Boavista en Río (1946),
el Centro Tëcnico de la Aeronaútica en San José dos Campos (1947, primer premio
en concurso) y, a partir de 1951, los edificios del parque Ibirapuera y los
complejos residenciales en Saô Paulo, fueron diseñadas con un exceso de
fantasía y una simplificación racionalista. Los principios lecorbusieranos
fueron aplicados con especial sensibilidad, unidos a las innovaciones llevadas
a cabo por la fuerte personalidad de Niemeyer: el revestimiento exterior
marmóreo, la estructura invertida, las formas "racionalmente
barrocas" y las formas curvas cóncavas y convexas de algunos de sus
proyectos. Un gran contraste entre la imagen arquitectónica de sus obras impide
englobarle en una línea o estilo definidos, alternando una imagen que roza la
desnudez, como el banco Boavista, o que adquiere un valor sumamente decorativo
y recargado, como el que nos presenta en su propia casa, en Gavea (1953). La
verdadera meta de Niemeyer fue la unión de armonía, gracia y elegancia, la
configuración de una arquitectura funcional y espacial surgida de una intención
plástica y urbanística descomunal, con una fuerte atracción por la curva libre.
Su fantasía desbordante fue fortalecida por la colaboración de varios
ingenieros, como E. Baumgart, al comienzo de su carrera, y V. Cardoso desde la
edificación del complejo Pampulha. También pertenecen a este período el Teatro
Municipal de Belo Horizonte (1943), la Academia Juvenil de Cataguazes (1946) y
la vivienda Peixoto. Numerosos proyectos sobre viviendas no ejecutadas
permitieron a Niemeyer descubrir nuevas posibilidades de contrastes entre
volúmen, terreno, superficie y su mejor relación con el paisaje.
A finales de 1947 fue nombrado
miembro del equipo internacional encargado de la realización del edificio de la
ONU en Nueva York, y se convirtió, en gran medida, en autor del proyecto
definitivo, con una fuerte influencia de Le Corbusier. El empleo del hormigón
armado también tuvo destacada importancia en la construcción de algunas de las
superficies curvas complejas de sus edificios: el teatro anexo al Ministerio de
Cultura (1948), el monumento a Rui Barbosa (1949) o la fábrica Duchem (1950),
en colaboración con Helio Uchôa. La fuerza de la línea recta fue empleada en el
Club y Escuela de Diamantina (1951) y en el edificio Kubitschek en Belo
Horizonte (1951), como resalte del voladizo del tejado o en forjados de formas
diversas, punto de partida para el grupo de edificios de exposiciones
permanentes en el parque de Ibirapuera (1951), en colaboración con Z. Lotufo,
H. Uchôa, E. Kneese de Mello, G. Estellita y C. Lemos. Poco después, con un
cada vez mayor dominio de los elementos plásticos, la clínica Sul América
(1953), la escuela de Belo Horizonte (1954), el proyectado museo de Caracas
(1954) con forma de pirámide invertida, y el edificio de viviendas del barrio
de la Hansa en Berlín (1957).
Brasilia, proyectada según el
plano general de Lucio Costa, se convirtió en el punto culminante de su
carrera. Niemeyer proyectó todos los edificios públicos importantes, con la
pretensión de expresar el contenido simbólico de cada edificio. La interpretación
de la imaginación queda asociada a la función, con un discreto lenguaje formal
combinado con cuidados elementos de gran fuerza expresiva.
A partir de 1962, coincidiendo
con la crisis socioeconómica que frena el desarrollo de Latinoamérica, inició
su exilio político en Francia que le llevó a la internacionalización de su obra
arquitectónica. En Argelia realizó la Universidad de Constantine (1968-1970),
el Ministerio de Asuntos Exteriores (1974) y el plan de Urbanización y Centro
de la ciudad de Argel. En Francia recibió en 1965 el Gran Premio Internacional
de Arquitectura de "L'Architecture d'aujourd'hui", y realizó la Sede
del Comité Central del Partido Comunista Francés en París (1971). En Italia, la
Sede de las oficinas de la Editorial Mondadori en Milán (1975). En Israel,
proyectos de Urbanización del desierto de Néguev. Y en Brasil, el Hotel
Nacional de Río (1970), con la forma de un enorme cilindro, la catedral de
Brasilia (1970), el Centro Musical de Río, el Museo del Hombre (1977) y el reciente
Museo de Arte Contemporáneo en Río (1996), causante de una gran controversia. A
pesar de la gran producción arquitectónica de Niemeyer en su país, su
influencia en las nuevas generaciones de arquitectos y su contribución al
desarrollo del movimiento moderno, su línea debe considerarse como un extremo
del que la producción brasileña queda, en conjunto, bastante alejada. En 2002
finalizaron las obras de ampliación y reconstrucción del Nuevo Museo de
Curitiba, en el estado de Paraná. El edificio, uno de los museos más grandes
del mundo, se levantó a partir del Castelo Branco, obra que Niemeyer proyectó
en 1967.
Su fructifera carrera fue
reconocida con el Premio Príncipe de Asturias, en 1989; el León de Oro, en
1996, de la Bienal de Venecia; y, sobre todo, el Premio Pritzker, junto al
estadounidense Gordon Bunshaft, en 1988, considerado el Nobel de Arquitectura.
En marzo de 2006 regaló a la
ciudad de Avilés un proyecto cultural que, además del agradecimiento por el
Príncipe de Asturias, supuso un testamento artístico para el arquitecto
brasileño. Será la única obra suya hasta el momento en territorio español. El
techo de dicho centro ha sido colocado mediante la aplicación de una nueva
técnica para cubrir una cúpula, cuya superficie abarca nada menos que 4.000
metros cuadrados. El Niemeyer, como se conoce coloquialmente, fue inaugurado en
la primavera de 2011.
El 15 de diciembre de 2006 se
inauguró el Museo Nacional Honestino Guimarães y la Biblioteca Nacional Leonel
de Moura Brizola que constituyen el Complejo Cultural de la República, el mas
grande de Brasil, ubicado en la Explanada de los Ministerios, en Brasilia. Y en
abril de 2007 lo hizo el Teatro Popular Oscar Niemeyer de Niterói, en Río de
Janeiro.
En diciembre de 2007 Niemeyer
cumplió 100 años, todavía en activo. Con motivo de su centenario, Vladímir
Putin le otorgó la condecoración de la Orden de la Amistad.
En 2008 presentó el proyecto
Puerto de la Música, que se llevará acabo en Rosario, en el parque Urquiza.
En enero de 2009, Niemeyer
presentó su nuevo proyecto, la Plaza de la Soberanía, que será realizada en la
Explanada de los Ministerios, en Basilia. Ese mismo año se completó la
construcción del Auditorio Oscar Niemeyer de Ravello, en Italia.
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