La Francia de Napoleón Bonaparte

Napoleón I con traje de Emperador, de François Gérard 

(Deutsches Historiches Museum, Berlín). 

Napoleón Bonaparte era el segundo de los ocho hijos del matrimonio formado por Charles Bonaparte y María Letizia Ramolino. Su padre era un hombre emprendedor de origen toscano que había sabido hacer fortuna en la ciudad natal de Napoleón, Ajaccio. Se supone que en el ambiente en que se crio Napoleón era habitual cierta ostentación de lujo y se imponía una jerarquía familiar en la que reinaba un padre orgulloso, del que quizá heredara sus delirios el futuro emperador.

Y es que la figura del padre de Napoleón es decisiva para comprender no sólo la psicología de éste sino para entender el curso de su vida. Gracias a las influencias de su progenitor, Napoleón consiguió entrar en la Escuela Militar del Campo de Marte de París, en la que no se mostraría como un alumno especialmente sobresaliente y más bien destacaría por su carácter algo taciturno.

Ya incorporado al ejército, Napoleón siguió una carrera militar tan exitosa como fulgurante. Cuando aún no tenía treinta años ya era un general famoso en toda Europa que además había tenido el buen criterio de casarse con Josefina de Beauharnais, viuda del general vizconde de Beauharnais.

La figura de Napoleón es sin duda una de las más interesantes de la Historia. Fue capaz de modernizar un ejército poco organizado y logró brillantes victorias militares que le permitieron acumular más y más poder. Aunque, seguramente, el inicio del fin llegó el mismo día que se autociñó la corona de emperador con la misma arrogancia que le llevaría a perder todo lo que había conseguido.

Fuente: Historia del Arte. Editorial Salvat.