La matanza de la noche de San Bartolomé

La matanza de la noche de San Bartolomé de 1572, xilografía de la escuela alemana (Biblioteca-Museo de la Sociedad de la Historia del Protestantismo Francés). 

La matanza de la noche de San Bartolomé es uno de los episodios más sangrientos de los conflictos religiosos de la Europa del siglo XVI. Y se hace preciso explicar, siquiera brevemente, el complicado contexto en el que se sitúa esta masacre. En la Europa de aquella época dominan cuatro confesiones religiosas: la católica, sobre todo en España, Francia, Italia, Polonia y zonas de Alemania y Suiza; la protestante, que era mayoritaria en el norte y centro de Europa; la ortodoxa, con centro en Rusia; y la musulmana, que se localizaba en los Balcanes. Y los conflictos derivaban, por ejemplo, de la difícil integración de las minorías religiosas, que muchas veces eran perseguidas de forma muy expeditiva. De este modo, los protestantes tenían muchísimos problemas para medrar en la muy ortodoxa sociedad católica de Francia, mientras que, por otro lado, en Rusia estaban prohibidos los matrimonios mixtos, es decir, aquellos en los que se unía una persona ortodoxa con una católica, por ejemplo.

Por ello, era esperable que se produjera un suceso como el de la matanza del día de San Bartolomé. La cronología de los hechos parece ser la siguiente. El almirante Coligny, líder del partido de los hugonotes, fue llamado a la corte del rey de Francia y éste le prometió su protección. Pero luego el almirante fue acusado, injustamente, de intentar sublevarse contra el rey y partir de ese momento se inició la caza y captura, durante varios días y en toda Francia, de muchos nobles protestantes, que fueron salvajemente asesinados.

Fuente: Historia del Arte. Editorial Salvat.