Denis Diderot fue uno de los
personajes más importantes de la Francia de su tiempo. Nacido en 1713, murió en
1784, poco antes del estallido de la Revolución. Hombre que se interesó por
todos los campos del saber y cuya inteligencia estaba a la altura de su voraz
curiosidad fue encarcelado acusado de ateísmo al publicar su obra Carta a los ciegos, en 1749. Al salir de
la cárcel, Diderot puso en marcha la que será su gran contribución a la
cultura: la Encyclopédie. Esta
colosal empresa que pretendía reunir el pensamiento ilustrado supone todo un
ejemplo de optimismo en el hombre y su racionalismo.
Para llevarla a cabo, Diderot
contó con la colaboración de más 130 personas de gran prestigio intelectual y
con la importante ayuda de Madamme Pompadour, sin cuyos apoyos hubiera sido muy
complicado que finalmente aparecieran los 22 volúmenes que, a lo largo de 21
años, vieron la luz.
Uno de los colaboradores más
famosos en la escritura de esta compilación fue Voltaire, nacido Franc;ois
Marie Arouet. Gran escritor y filósofo, Voltaire puso sus ideas al servicio de
la burguesía, a la que él mismo pertenecía. Él es la esencia de esa burguesía
que está pidiendo un cambio en la Francia del siglo XVIII; él es la
Ilustración. Muchas de sus ideas pertenecieron al ideario de la Revolución francesa,
aunque siempre Voltaire se mostró partidario de una monarquía moderada. Por
ejemplo, siempre atacó furibundamente a la religión y defendió la necesidad de
permitir mayores libertades civiles.
Fuente: Historia del Arte.
Editorial Salvat.
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